Jonge mantelzorgers zijn kinderen en jongeren tot 25 jaar die opgroeien met zorg. Omdat ze bijvoorbeeld een broer of zus hebben met een chronische ziekte of beperking, een vader of moeder met een psychische ziekte of ernstige verslaving, of een opa of oma die intensieve zorg nodig heeft en in de directe omgeving van het gezin woont. Jonge mantelzorgers hebben vaak extra (zorg)taken, maken zich regelmatig zorgen en missen soms zorg en aandacht voor zichzelf – meer dan hun leeftijdsgenoten zonder zorgsituatie thuis.

Een jonge mantelzorgvriendelijke school is een school die oog heeft voor deze leerlingen. Zo’n school signaleert tijdig wanneer extra ondersteuning nodig is, biedt ruimte voor het delen van ervaringen en werkt samen met externe organisaties. Door bewustwording te creëren, bijvoorbeeld via gastlessen, worden leerkrachten én klasgenoten zich meer bewust van de situatie van jonge mantelzorgers.

Enkele weken voor de uitreiking gaf Helma Boorsma van Stichting Evenmens gastlessen aan groep 6. De reacties van leerlingen laten zien hoe waardevol deze lessen zijn:
“Ik vond het erg leuk omdat het over mij ging.”
“Ik heb geleerd dat ik niet de enige ben die thuis alles moet doen.”
“Ik heb geleerd dat je niet alles alleen hoeft te doen.”

Met deze erkenning laat de Julianaschool zien dat zij jonge mantelzorgers niet alleen zien, maar ook steunen.