Kinderen en jongeren die opgroeien met een naaste die een ziekte, beperking, psychische aandoening of verslaving heeft, noemen we jonge mantelzorgers. Deze jonge mantelzorgers hebben thuis vaak extra (zorg)taken, daarnaast maken ze zich ook zorgen of missen ze de nodige zorg en aandacht voor zichzelf.

Tijdens de lunch deelden de jonge mantelzorgers uit Rijssen-Holten openhartig hun persoonlijke verhalen. Zij vertelden over hun thuissituaties en de uitdagingen die zij dagelijks tegenkomen. Er was ruimte voor serieuze gesprekken, maar ook voor gezelligheid en onderlinge steun. De ontmoeting en het delen van ervaringen met anderen die in een vergelijkbare situatie zitten, werd door iedereen gewaardeerd. Het bevestigde dat ze niet de enige zijn en dat er meer mensen zijn die hun situatie begrijpen. Burgemeester en de wethouders waren onder de indruk van wat de kinderen allemaal meemaken. Maar ook hoe vrij ze erover praten. En dat is goed. Na de lunch heeft de groep nog even in de raadszaal gekeken en een vergadering nagebootst.

Meer dan je denkt
Vaak realiseren jonge mantelzorgers en mensen in hun omgeving niet dat zij opgroeien in een situatie die anders is dan die van de meeste mensen. De landelijke campagne ‘Meer dan je denkt’ richt zich op de directe omgeving van alle jonge mantelzorgers, van de buurvrouw tot de leerkracht en voetbaltrainer. Het is een gloednieuwe bewustwordingscampagne waarin men laat zien dat iedereen iets kan betekenen voor een jonge mantelzorger. Zij willen namelijk gezien en gehoord worden: een klein gebaar, zoals het vragen hoe het gaat, heeft al meer effect dan je denkt!